Excursión al lago Ala Kul en Kirguistán

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La región de Karakol probablemente fue la que más me gustó en el viaje a Kirguistán por libre. Además de que es la zona por excelencia de los trekkings, también lo es porque es fácil conocer gente y hacer nuevas amistades. En general, viajar a Kirguistán es para los amantes de la aventura y la montaña, pero el que va hasta Karakol es para hacer la excursión al lago Ala Kul. Cierto es que hay otras rutas de senderismo aparte de esta, pero Ala Kul es la más indispensable en tu viaje por Kirguistán. Sin embargo, en la ruta de 15 días en Kirguistán también puedes hacer otras excursiones muy divertidas y que seguro te encantarán.

¿Qué es y en qué consiste la excursión a Ala Kul?

Esta apasionante (pero dura) ruta consiste en un trekking de 2 noches/ 3 días en las deslumbrantes montañas de Kirguistán. Para realizar la excursión al lago Ala Kul primero debes ir a la ciudad de Karakol, al nordeste del país. Muy cerca del lago Issyk Kul, Karakol es el lugar ideal para hacer base y desde allí hacer las rutas de senderismo en los alrededores.

En el trekking de Ala Kul el objetivo principal es llegar hasta el lago, que se encuentra a 3532 metros de altitud. Sin embargo, no es para nada sencillo y debes de estar en buena forma porque la subida acumulada es importante y en algún momento se puede hacer muy duro.

excursión Ala Kul — Vista al lago Ala Kul desde el paso de montaña a 4.000m de altitud

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¿Es accesible para todo el mundo?

Esta claro que eso dependerá del nivel físico de cada uno pero en mi opinión te diría que no. Nosotros tenemos un buen nivel físico y me guío por eso. No obstante, en la excursión que hicimos a Ala Kul tuvimos momentos de angustia y de querer abandonar. También dependerá de la ruta que hagas (puedes escoger lineal o una circular) y de si cargas con el material de acampada o no. De ese modo te recomiendo que antes leas los preparativos y consejos para viajar a Kirguistán por libre.

Ten en cuenta que en esta ruta subes unos 1000 metros diarios, en ocasiones necesitas ayudarte incluso de las manos por el nivel de pendiente y roca, además de hacer entre 7 y 13 km diarios. Asimismo, el terreno es muy resbaladizo, pedregoso y en varias ocasiones con bajadas bastante peligrosas donde es fácil caerte. Dada nuestra experiencia, considero que para hacer este trekking necesitas un nivel medio – avanzado en senderismo de alta montaña. Y como imaginarás, no es un trekking para hacer con niños.

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Tipos de ruta para ver Ala Kul

Es posible hacer el trekking al lago de dos maneras diferentes, en una ruta lineal o bien en una circular (mucho más dura pero más chula). En ambas se puede ver el lago pero personalmente pienso que lo disfrutarás y te gustará más haciendo la circular.

Ruta circular

Es mucho más dura que la ruta lineal por varios aspectos pero a la vez es mucha más aventurera. Es la que hicimos en nuestro viaje a Kirguistán y es la actividad más dura que he hecho jamás.

Unos días antes de hacer esta caminata hay que mirar el tiempo y el estado de los puentes porque puede ser que te lleves una sorpresa y que el puente donde cruzar el río esté destruido (a nosotros nos pasó). Estas cosas te las contarán cuando vayas a alquilar el material o a pedir información pero de todos modos te lo avanzo para que estés mejor informado.

Cosas que debes saber antes de empezar la excursión al lago Ala Kul

En esta ruta deberás cruzar por varios ríos antes de llegar al primer campamento por lo tanto es necesario que mires el tiempo unos días antes de hacer el trekking
Si ha llovido muy fuerte puede ser que los puentes se hayan destruido y por lo tanto al cruzar te mojarás bastante.
El vehículo que te lleve te dejará justo antes del primer puente (a las afueras de Karakol)
En el primer día, casi antes de llegar al campamento, tienes que cruzar un río bastante grande. Hay kirguis que pasan a gente con un caballo pero cuesta 5€ por persona.

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Día 1

El vehículo 4×4 compartido que contratamos (a través de Ecotrek) nos dejó en el punto de partida para empezar la caminata. Te llevan en coche hasta el primer puente y allí empieza la aventura. Los primeros 8km del trekking a Ala Kol, son bastante fáciles y sin cuestas fuertes, yendo todo el rato junto al río y con un paisaje espectacular. Empiezas en los 2100 metros de altitud y en los últimos 4km hay un fuerte ascenso en el que alcanzas los 3000m. Es el primer campamento donde pasamos la noche.

En ese primer día de ruta a Ala Kul la cosa se complicó al llegar al río, donde para cruzar debimos hacerlo a caballo. El agua llegaba a medio muslo o más, pero con las mochilas y los sacos de dormir no podíamos arriesgarnos a mojarlo todo y morir de hipotermia a la noche. Si ha llovido poco o nada en los últimos días, a lo mejor lo puedes cruzar y solo mojarte hasta los gemelos. En circunstancias normales hay un puente para cruzar, pero entonces estaba destruido por las fuertes tormentas que hubo la semana anterior.

Una vez cruzado el río, empiezas a subir más bruscamente hasta llegar al primer campamento (3000 m de altitud). No obstante, dependiendo de tu estado físico, el cansancio acumulado y si llevas peso en la espalda, te recomiendo hacer más km e intentar llegar hasta el lago (3.500m)

En el primer día recorrimos un total de 15,05 km con un desnivel positivo de 875 metros.

Día 2

Intenta desayunar algo porque es el día más duro. Desde que empiezas vas subiendo todo el camino, algunas de las cuestas son muy fuertes. El camino es muy bonito, verde y en algunos momentos ves animales pastando. A continuación y después de mucho sufrimiento (unos 4km aproximadamente) llegas al lago Ala Kul (3500m altitud). Una vez alcanzado este punto, tómate un respiro, descansa y disfruta de momento. Es una auténtica maravilla poder contemplar ese paisaje de montaña salvaje. Cuando retomes la marcha, hazlo sin prisa pero sin pausa, queda un largo camino.

Te queda lo más duro, que es pasar por el Ala Kol Pass hasta llegar a la cima de la montaña con una altitud de casi 4.000m. Con unas vistas sublimes al lago y a las montañas que lo rodean, estar allí fue una de las sensaciones más increíbles que he tenido jamás, maravillarte con el paisaje pero a la vez sentirte pequeña y desprotegida.

El siguiente paso es descender el paso, un terraplén muy empinado que da bastante miedo. Avanza hasta donde la luz del día y tus fuerzas te lo permitan. Encuentra un sitio adecuado para acampar o bien si puedes, llega hasta el principio del valle Altyn Arashan donde hay yurtas para pasar la noche.

En el segundo día recorrimos un total de 11,15 km con un desnivel positivo de 979 metros.

Día 3

Lo peor ya ha pasado así que ahora es solo bajar y disfrutar del entorno en el que estás. El camino no tiene mucha dificultad pero hay un sitio donde deberás cruzar otro río. En este caso hay piedras y puedes ir saltando de una a la otra. Para finalizar esta excursión de 3 días en Ala Kul debes llegar hasta la aldea de Altyn Arashan (unos 6 km desde donde acampamos nosotros) o en su defecto hasta el pueblo de Ak-Suu (24 km).

Si puedes llegar hasta Ak-Suu, mejor. Desde allí podrás volver a Karakol en marshrutka. Por lo contrario, si no lo has logrado tienes 2 opciones:

Dormir en Altyn Arashan: hay bastantes yurtas y alguna guest house. Al día siguiente hacer el camino pendiente hasta Ak-Suu.
Contratar un 4×4 que te lleve hasta Ak-Suu. Eso sí, el camino hasta Ak-Suu es muy pedregoso, muy complicado y al ser necesario un 4×4 el precio del trayecto es de unos 40€ al cambio desde Altyn Arashan.

El tercer día sólo recorrimos 5,50 km. Silvia tenía fiebre, un dolor muy fuerte en la pierna y COVID19 (aunque de esto se enteró 2 días después). David se lesionó el pie e iba cojo, apenas podíamos caminar y llegamos como pudimos hasta el principio del valle de Altyn Arahan. Afortunadamente encontramos una familia en una yurta al lado del río, que nos ayudaron ofreciéndonos descansar en la yurta, comida y vodka para el dolor (lo del vodka lo llevan muy al extremo). Tenían un 4×4 y negociamos que nos llevaran hasta Ak-Suu.

Ruta lineal

Si no quieres acampar o no te vez capaz de cargar con el equipo de acampada y la comida para 3 días, te recomiendo hacer esta opción de ruta al lago Ala Kul. Al ser lineal no verás todos los paisajes, pero aún así merece la pena. Tiene alguna subida muy dura, como la que hay que hacer para llegar al Ala Kul Pass que comentaba antes.